The Rhode Island School of Design (RISD)

The Rhode Island School of Design (RISD)

프리비던스는 인구 약 16만명의 로드아일랜드 주 수도다. 미국에 서 가장 작은 주에 있는 수도로서,
주변 인구까지 합쳐도 60여만명 정도 밖에 안 되는 도시지만 1600년대 초반에 이미 유럽 정착민들이
발을 디딘 역사가 깊은 자리다.
오늘날 프라비던스는 미국 최고의 명문대학의 하나인 브라운 대학을 포함해 로드 아일랜드 스쿨오브 디자인
, 존스 앤드 웨일스 칼리지등, 여러 대학을 갖고 있는 교욱 도시이며, 전국 굴지의 귀금속 산업, 특히
보석류의 주문 생산중심지가 되고 있기도 하다.
이 곳에 있는 로드 아일랜드 스쿨 오브 디자인은 학부에 1900여명, 대학원 과정에 약 300명의 조그마한
학교로 프라비던스 동부, 칼리지 힐이라고 불리우는 지역의 유서깊은 언덕 받이에 자리잡고 있다.
식민지 시대의 아름다운 옛 건물들이 여러채 들어서 있는 이곳 캠퍼스는 그 겉모습 만으로도 1879년에
세워진 이 학교의 오랜 역사를 실감나게 해준다.
학교 당국자는 이 학교가 미술 대학이면서도 학생들에게 매우 높은 수준의 입학 자격을 요구하는 점이
첫째가는 학교의 특징이라고 설명하고 있다. 즉 학부 지원자들에게는 SAT, GPA 학력고사 점수와
고등학교 석차와 성적등을 염격히 심사해서 절반을 탈락시키고, 다시 전공분야의 작품을 심사해서
반을 탈락시킨다면서 미국의 어느 미술대학도 이처럼 높은 신입생 수준을 요구하는 곳은 없다고 말한다.
RISD 는 어떤 전공자든 간에 인문 교육을 강화하고 있다는 점을 들고 있다. RISD는 학생들에게 디자인
분야에서 발생하는 문제를 어떻게 해결하는가 하는 능력을 길러줄 뿐아니라, 사회적인 문제의 해결에도
도움을 줄 수 있도록 사회 활동에 적극 참여하도록 가르치고 있다.
또 다른 미술대학과 다른 점은 Residential School 이라는 점이다.
즉, 학부생의 경우 , 통학을 하는 학생은 전체 1%도 안되고 나머지는 모두 학교 기숙사나 아파트에
살면서 공부를 하고 있다는 것이다.
미국에 있는 미술대학중에서 이 학교만큼 많은 학생들을 교내에서 수용하고 있는 학교는 드물다.
교육분야에 있어서 로드아일랜드 디자인 대학은 무척 다양한 영역을 다루고 있다.
순수 미술 전 분야, 즉 조각, 판화, 회화, 삽화, 사진, 영화, 비디오등의 과목을 갖고 있고 디자인의 전분야
예를 들면 복장 디자인, 그래픽 디자인, 산업 디자인 등이 있다. 공예 분야에서는 섬유, 유리, 가구, 보석,
금속, 도자기 등이 있고, 건축 분야에는 실내장식, 옥외조명, 건축등을 망라하고 있다.
미국에 미술대학이 많지만, 이곳처럼 여러 분야를 다루고 있는 학교는 많지 않으며 따라서 RISD 의 학생들은
본인이 원하면 거의 어느 분야든 이 곳에서 공부를 할 수가 있게 되는 것이다.
RISD 의 교육 환경은 학교에 있는 유명한미술관으로 더욱 뛰어나다. 45개의 전시실을 갖고 있는 RISD 미술관은
모두 약 6만 5000 점의 각종 예술품을 소장하고 있다. 이들 상설 전시회에도 RISD 미술관은 연중 여러가지
특별 전시회를 개최하면서 학생들에게 언제나 이를 자유롭게 관람할 수 있도록 해주고 현장 강의도 실시한다.
여기에는 특히 미국 회화와 장식 예술, 19세기 프랑스 회화, 중세, 르네상스 시대의 예술품, 동양 예술품 등이
두드러진다. 동양 예술관 한 쪽에는 한국에서도 보기드문 10여점의 고려청자도 전시돼 있다.
RISD 의 여러 학과중에 미 전역에 소문이 난 우수 분야는 금속 공예와 섬유 디자인, 산업 디자인 등이다.
이런 분야가 전국적인 명성을 얻게 된데는 지역 사회의 특징이 크게 작용하고 있다. 즉 프라비던스는
미국에서 최초로 수동식 면사 공장이 세워진데 이어 수력 면사 공장 역시 미국 최초로 등장한 곳이다.
따라서 직뮬류 관련 사업이 일찍부터 발달했고 이에 관한 디자인 역시 뛰어난 곳이다.
RISD는 바로 울타리를 접하고 있는 명문 브라운 대학과 각종 교류를 유지함으로써 더욱 효과적인 교육
성과를 올리고 있다. 매학기 약 150명 내지 200명의 학생들이 브라운 대학에 가서 등록을 하고 강의를 받는다.
또 같은 규모의 브라운 학생들이 RISD 에 와서 수강을 함으로써 양측 학생들은 서로 혜택을 보고 있다.